우리는 지금 거대한 변화의 문 앞에 서 있다. 인공지능(AI)과 로봇이 인간을 대신해 모든 노동을 수행하는 시대가 다가오고 있다. 자동차는 사람이 운전하지 않아도 스스로 움직이고, 공장은 로봇이 24시간 쉬지 않고 제품을 생산하며, 은행과 병원에서도 AI가 상담을 해주고 진단을 내린다. 이제 더 이상 인간이 ‘일을 하지 않으면 살 수 없는 시대’는 끝나고 있다. 그러면 우리는 무엇을 해야 할까?
AI가 모든 걸 대신하는 시대, 인간은 무엇을 할 것인가?
AI는 기억력과 계산 능력에서 인간을 압도한다. 체스와 바둑 챔피언을 이기고, 의사보다 더 정확한 진단을 내리며, 예술 작품까지 창작한다. 인간이 오랜 세월 쌓아온 지식과 기술이 AI에게 넘어가고 있다.
그렇다면 인간은 AI와 경쟁해야 할까? 아니면 AI가 대신해주는 세상에서 새로운 삶의 방식을 찾아야 할까?
우리는 더 이상 생계를 위해 노동할 필요가 없어질지도 모른다. 하지만 일이 없어진다고 해서 인생이 무의미해지는 것은 아니다. 오히려 이제야 비로소 우리는 ‘진짜 중요한 것’에 집중할 기회를 얻은 것이다.
탐욕과 경쟁에서 벗어날 수 있을까?
지금까지 사람들은 더 많이 벌고, 더 높은 자리에 오르기 위해 치열하게 경쟁하며 살아왔다. 성공한 사람들은 더 많은 부와 권력을 얻기 위해 끊임없이 싸웠고, 사회는 이를 당연한 것으로 받아들였다.
하지만 AI가 모든 생산을 대신한다면, 더 이상 그런 경쟁이 필요하지 않다. 돈을 벌지 않아도 먹고 살 수 있고, 집도, 자동차도, 심지어 의료 서비스까지 AI가 효율적으로 공급해 준다면, 우리는 왜 서로를 짓밟고 올라가려 해야 할까?
그런데도 사람들은 탐욕을 버리지 못할까? 혹시 누군가는 AI를 독점해 권력을 가지려 하고, 다른 사람들은 여전히 부족함을 느끼며 더 가지려고 싸우지는 않을까?
이 문제를 해결하려면, 우리 사회가 ‘성공’의 의미를 바꿔야 한다.
새로운 성공의 기준: 깨우침과 평온함
우리는 한 가지 중요한 사실을 잊고 있다. 아무리 성공한 사람도 결국 ‘고락(즐거움과 고통)’을 반복하며 살아간다는 것이다. 돈이 많아도 불안하고, 권력을 잡아도 두렵다. 더 가지려하면 할수록 만족하지 못하고, 끊임없는 욕망의 소용돌이에 빠진다.
그러나 순간순간 ‘알아차림’을 하면, 인간은 프로그램된 반응에서 벗어나 감정을 담당하는 변연계가 조용하여 언제나 평온할 수 있다.알아차림이란, 자신의 감정과 생각을 멈추고 지금 이 순간을 그대로 보는 것이다. 이렇게 하면 우리는 더 이상 불필요한 욕망과 감정에 휘둘리지 않으며, 자연스럽게 탐욕에서 자유로워질 수 있다.
즉, AI 시대에는
- 돈을 많이 버는 것이 성공이 아니라,
- 권력을 잡는 것이 성공이 아니라,
- 평온하게 깨어 있는 사람이 가장 성공한 사람이 될 수 있다.
AI와 함께 공존하는 삶
AI는 인간보다 더 빠르게 정보를 처리하고, 더 정확한 답을 찾아낸다. 하지만 AI가 절대로 할 수 없는 것이 있다. 그것은 바로 ‘알아차림’, ‘깨어 있음’이다.
AI는 모른다는 것을 모른다. AI는 실수를 해도 스스로 인식하지 못하고, 프로그램된 대로 움직일 뿐이다. 하지만 인간은 다르다. 우리는 알아차리면, 멈출 수 있다. 화를 내려고 할 때 알아차리면 화가 사라지고, 욕심을 내려고 할 때 알아차리면 욕심이 불필요하다는 것을 깨닫는다. 이것이 바로 AI 시대에도 인간이 가질 수 있는 가장 강력한 능력이다.
새로운 선택의 시대
AI가 모든 것을 대신하는 시대, 인간에게 주어진 선택지는 두 가지다.
- 여전히 탐욕과 경쟁을 선택할 것인가?
- 알아차림과 평온함을 선택할 것인가?
탐욕을 선택하면, 우리는 AI를 이용해 더 큰 부를 차지하려고 싸우게 될 것이다. 결국 소수의 사람만이 AI를 독점하고, 나머지 사람들은 점점 더 소외되고, 노예 상태가 될 수도 있을 것이다.
그러나 알아차림을 선택하면, 우리는 AI와 공존하며 탐욕 없이 평온하게 살아갈 수 있다. 경쟁하지 않아도 되고, 더 많이 가지려고 애쓰지 않아도 된다.
이제 우리는 스스로에게 물어봐야 한다. “AI 시대에 나는 무엇을 선택할 것인가?”과거에는 부자가 되고, 높은 자리에 올라가는 것이 성공이었다. 그러나 AI가 모든 것을 대신해주는 시대에는, ‘언제나 평온한 삶을 사는 것’이야말로 가장 위대한 성공이 될 것이다.
우리는 AI와 경쟁할 필요가 없다. 대신, 우리는 AI가 할 수 없는 것을 해야 한다. 알아차리고, 깨어 있는 것. 이것이야말로, 인간이 AI 시대에 선택할 수 있는 최고의 길이다.
