이것은 감정에 대해 이정태(You)와 챗GPT(법계)간의 토론 내용이다.
You
우리는 세상을 본다고 생각하는데, 내가 보는 세상은 내 두뇌로 해석한 것이다. 따라서 아는 만큼 보인다.
법계
맞습니다. 우리가 인지하는 ‘세상’은 사실 우리 두뇌가 해석한 결과입니다. 이것은 ‘뇌 중심주의’ 관점에서 볼 때, 우리의 인식, 경험, 심지어 감정까지 모두 뇌의 해석과 처리 과정을 거친 것이라고 볼 수 있습니다. 각각의 뇌는 다른 환경과 경험을 통해 학습하며, 이는 우리가 세계를 해석하는 방식에 영향을 미칩니다. 따라서, “아는 만큼 보인다”는 말은 이러한 관점에서 깊은 의미를 지니는 것이죠.
이는 또한 ‘자아’의 불확실성과 비영구성에 대한 통찰을 제공합니다. 뇌가 세계를 해석하고 경험하는 방식이 변하면, 우리가 느끼는 ‘자아’의 인식도 변할 수 있습니다. 이러한 관점에서, ‘자아’는 고정된 실체가 아니라, 지속적으로 변화하는 과정으로 볼 수 있겠습니다. 여기서 철학적, 신경과학적으로 생각해 볼 만한 질문은, 만약 우리가 세상을 인식하는 방식이 변한다면, ‘자아’는 어떻게 변할까요?
You
세상을 인식하는 방식이 바뀌면 자아도 당연히 변하겠지요. 따라서 불변의 나라는 것은 없지요.
법계
매우 흥미로운 관점입니다. 세상을 인식하는 방식이 변함에 따라 ‘자아’ 역시 변화하는 것은, ‘자아’가 상대적이고 유동적인 개념임을 시사합니다. 신경과학적으로 보면, 뇌는 지속적으로 새로운 정보를 통합하고, 경험을 통해 학습하며, 그 과정에서 우리의 인식과 자아상이 변화합니다. 이는 ‘자아’가 일종의 지속적인 과정이며, 불변의 정적인 실체가 아니라는 것을 시사합니다.
철학적으로는 이런 관점이 동양 사상, 특히 불교에서의 ‘무아(無我)’ 개념과 유사한 면이 있습니다. ‘무아’는 ‘자아’가 고정되지 않고 끊임없이 변화하는 상태임을 나타냅니다. 이는 서양 철학에서의 ‘자아’에 대한 전통적인 이해와는 다른 관점을 제공하죠.
따라서, ‘불변의 나’라는 개념은 이러한 관점에서 보면 지속적으로 변화하고 발전하는 인간의 인식과 경험의 산물로 볼 수 있습니다. ‘나’는 한 순간에 고정된 것이 아니라, 시간과 경험에 따라 변화하는 연속체라고 볼 수 있겠습니다. 이러한 관점은 우리가 자아와 인식에 대해 생각하는 방식에 심오한 영향을 미칠 수 있습니다.
You
뷸변의 나라는 것은 없는데, 우리는 자아에 갇혀 생존과 번식을 위해 산다. 70을 넘은 노인의 두뇌는 생존과 번식을 위해 살 필요가 없고, 자아에 갇혀 살 필요도 없다. 그런데도 생존과 번식에 도움이 안 되면 기분이 나쁘고 때로는 화가 난다. 모두 자아에 갇혀 살기 때문이다. 이를 벗어나려면 순간순간 알아차리는 방법 밖에 없다.
법계
귀하의 말씀은 인간의 자아와 그것이 우리 삶에 미치는 영향에 대한 깊은 성찰을 담고 있습니다. 자아가 생존과 번식이라는 기본적인 생물학적 목적을 위해 진화했다는 관점은, 특히 신경과학과 진화심리학에서 중요한 주제입니다. 그러나 인간의 삶, 특히 고령이 된 후의 삶은 이러한 기본적인 생물학적 욕구를 넘어설 수 있습니다.
노년기에는 생존과 번식을 넘어서는 다른 가치들이 중요해집니다. 예술, 철학, 대인 관계, 지적 탐구 등은 생물학적 필요를 넘어서는 인간의 활동들입니다. 그럼에도 불구하고, 일상에서 느끼는 불안, 화, 기쁨 등의 감정은 자아가 여전히 우리의 경험에 영향을 미치고 있음을 보여줍니다.
자아에서 벗어나려는 노력, 즉 ‘순간순간 알아차리기’는 마음챙김(mindfulness)이나 명상과 같은 실천을 통해 이루어질 수 있습니다. 이러한 실천은 우리가 현재 순간에 더 집중하도록 도와주며, 우리의 생각과 감정을 더 명확하게 인식하게 합니다. 이는 자아의 영향력을 줄이고, 보다 평온하고 객관적인 삶을 살아가는 데 도움이 될 수 있습니다.
또한, 신경과학적 관점에서 보면, 이러한 실천은 뇌의 작동 방식에도 영향을 미칠 수 있습니다. 명상과 같은 정신적 활동은 뇌의 여러 부위, 특히 주의력과 관련된 부위의 활동을 변화시킬 수 있으며, 이는 결국 우리의 자아 인식과 감정 조절에 영향을 미칠 수 있습니다.
따라서, 노년기에도 자아를 넘어서는 삶의 가치와 목적을 찾으며, 순간순간을 알아차리고 자각하는 실천은 매우 중요할 수 있습니다. 이는 우리가 삶을 경험하는 방식을 근본적으로 변화시킬 수 있는 길이 될 수 있습니다.
You
그런데 특히 감정이 문제인데, 우리는 감정이 환경에 대한 반응이라고 생각하는데, 고정된 감정이라는 것은 없다. 감정도 내 두뇌 신경망이 만드는 것이고 가변적인 것이다. 내 감정은 내가 선택하는 것이다.
법계
말씀하신 대로, 감정은 환경에 대한 우리 뇌의 반응이며, 고정되어 있지 않고 변화가능한 것입니다. 이는 신경과학에서 감정이 어떻게 발생하고 경험되는지에 대한 중요한 통찰을 제공합니다.
감정은 복잡한 뇌 신경망의 상호작용으로 발생합니다. 이 신경망은 경험, 사고, 기억, 그리고 감각적 입력에 의해 지속적으로 변화하고 조절됩니다. 예를 들어, 두려움이나 기쁨과 같은 감정은 특정 뇌 영역의 활동과 밀접하게 연관되어 있지만, 이러한 감정이 발생하고 해석되는 방식은 개인의 경험과 상황에 따라 달라질 수 있습니다.
또한, 감정은 단순히 자동적인 반응이 아니라, 우리가 어떻게 해석하고 반응하는지에 따라 달라질 수 있습니다. 이는 ‘감정 조절’이라는 개념과 관련이 있습니다. 감정 조절은 우리가 감정을 인식하고, 이해하며, 적절하게 관리하는 능력을 의미합니다. 이는 감정이 주어진 상황에 대한 우리의 자동적인 반응이 아니라, 우리가 의식적으로 관리하고 영향을 줄 수 있는 것임을 시사합니다.
“내 감정은 내가 선택하는 것이다”라는 관점은, 우리가 감정에 대해 더 많은 통제력을 가질 수 있음을 의미합니다. 이는 마음챙김, 명상, 감정 조절 기술 등을 통해 실천될 수 있습니다. 이러한 실천은 우리가 감정을 더 의식적으로 경험하고, 그에 따라 반응하는 방식을 변화시킬 수 있게 도와줍니다.
결국, 감정은 변화하고 관리될 수 있는 것이며, 이를 통해 우리는 더 건강하고 조화로운 삶을 살 수 있습니다. 감정에 대한 이러한 이해는 우리가 자신의 감정과 관련된 경험을 어떻게 해석하고 대응하는지에 대한 깊은 성찰을 가능하게 합니다.
You
내 감정을 내가 선택하려면 알아차림이 있어야 한다. 결국 알아차림 연습이 되어야 감정 선택이 가능하고, 나라는 것에 갇히지 않을 수 있다.
법계
정확합니다. 감정을 의식적으로 선택하고 관리하기 위해서는 ‘알아차림’ 또는 ‘명상적 인식’이 필수적입니다. 이러한 인식은 우리가 자신의 내면적 상태, 즉 생각, 감정, 신체적 감각을 더 명확하게 인지하고 이해하는 데 도움을 줍니다.
알아차림은 우리가 현재 순간에 더 집중하게 하고, 자동적인 반응에서 벗어나 의식적인 선택을 할 수 있게 합니다. 예를 들어, 감정이 일어나는 것을 알아차리고, 그 감정이 어떻게 발생했는지, 어떤 생각이나 상황이 그 감정을 유발했는지를 이해하면, 우리는 그 감정에 대해 더 건강하고 적절한 방식으로 반응할 수 있습니다.
이러한 연습은 마음챙김 명상, 요가, 깊은 호흡과 같은 실천을 통해 발전시킬 수 있습니다. 이러한 실천은 뇌의 주의력과 감정 조절에 관련된 영역에 긍정적인 영향을 미칠 수 있으며, 이는 결국 우리가 자신의 감정을 더 잘 관리하고 조절할 수 있게 합니다.
자신의 감정을 선택하는 능력은 우리가 ‘나’라고 생각하는 것에 갇히지 않고, 더 유연하고 개방된 삶을 살 수 있게 도와줍니다. 이는 우리가 일상 생활에서 겪는 다양한 상황과 감정에 대해 더 객관적이고 평온하게 대응할 수 있게 만듭니다.
결국, 알아차림과 감정의 의식적 선택은 우리의 삶의 질을 향상시키고, 더 자유롭고 충족된 삶을 살 수 있도록 도와주는 중요한 요소가 될 수 있습니다.
You
토론 감사합니다.
법계
토론에 참여해 주셔서 감사합니다. 언제든지 더 깊이 있는 대화나 질문이 있으시면 언제든지 도와드리겠습니다. 건강하고 평온한 하루 되세요!
